犬の病気で最も多いのは皮膚疾患！代表的な4つの原因と症状を解説

わんちゃんの疾患で最も多いのは、実は皮膚の疾患です。

※参考：アイペット損害保険調べ『保険金請求が多い傷病のランキング』

皮膚の疾患と言っても、種類は外的要素から内的要因までさまざまあり、単独で発症している場合もあれば、複数の疾患が同時に発症していることもあります。

皮膚疾患の種類と症状を知っておくことで、わんちゃんに異変が起きたとき、原因の特定に役立つかもしれません。

今回は、代表的な皮膚疾患とその原因をお伝えします。

① 真菌（カビ）の感染による皮膚疾患

真菌、つまり「カビ」が原因で起こる皮膚疾患には、主に以下の2つがあります。

皮膚や被毛に糸状菌という真菌（カビ）が感染することで引き起こされる病気です。

円形の脱毛やフケ、かさぶたが特徴で、とくに顔まわりや四肢に症状が出やすいとされています。注意したいのは、感染したわんちゃんと飼い主さんが接触した場合、飼い主さんにもうつる可能性があるということです。

免疫力が低い子犬や高齢犬は感染しやすいので、気になる症状が見られたら早めに受診しましょう。

マラセチアという酵母菌によって引き起こされる皮膚炎です。

マラセチアは健康なわんちゃんの皮膚にも存在する常在菌ですが、免疫力の低下などで異常に繁殖してしまうとトラブルになることがあります。

過剰に増殖すると、皮膚のベタつきと脂っぽい臭いが特徴的な皮膚炎を起こします。原因はさまざまで、皮膚ケア不足やアレルギー、内分泌の異常、皮脂の分泌異常などが引き金になります。

春から夏など暖かくなる時期に発症しやすく、耳や足先、しわ、脇や股などの皮脂が溜まりやすい部分に症状が現れることが多いです。

マラセチアの予防には、定期的なシャンプーで余分な皮脂や汚れを取り除くことが大切です。また、水遊びや雨の日の散歩後は、被毛をしっかり乾かしてあげましょう。湿った状態のままにしておくと、マラセチアが増殖しやすい環境を作ってしまいます。

細菌感染による代表的な疾患が「膿皮症（のうひしょう）」です。

膿皮症の原因となる細菌は、皮膚表面に常在菌として存在しています。健康なときには悪さをしませんが、皮膚のバリア機能に異常が起きると発症する可能性があります。

症状としては、赤いブツブツ（丘疹）や膿疱、かゆみ、脱毛などが見られます。梅雨から夏にかけての高温多湿な時期に悪化しやすいので、こまめな皮膚チェックを心がけましょう。

シャンプーの頻度が少なかったり、逆にシャンプーのしすぎで皮膚のバリアが壊れてしまうことも原因になるため、適切な頻度と方法でケアすることが大切です。

寄生虫による皮膚疾患は、ノミ・ヒゼンダニ・マダニ・シラミなどが原因で起こります。

なかでも、ヒゼンダニというダニによって起こる疥癬（かいせん）は、非常に激しいかゆみや皮膚炎を伴います。わんちゃんが眠れないほどかゆがっている場合は、疥癬の可能性も考えられます。

寄生虫による皮膚疾患は外部要因のため、予防薬の投与やブラッシング、防虫ウェアなどで早めにブロックしてあげることが何より大切です。感染してからの治療には時間がかかることが多いので、予防を習慣にしましょう。

アレルギーが原因の皮膚疾患は、大きく3つに分けられます。

ノミの唾液に対してアレルギー反応を起こすものです。たった1匹のノミに刺されただけでも、強いかゆみや皮膚炎を引き起こすことがあります。

食物中の特定の成分（タンパク質など）に対して起こるアレルギーです。

食物アレルギーは検査によってアレルギー反応が起きやすい食物の候補を知ることはできますが、現在どの食物に対してアレルギーを起こしているかを特定することは難しいのが実情です。

わんちゃんの様子を見ながら、日々の生活の中でアレルギー反応を起こしていないか、消去法で特定していく必要があります。

環境因子（ハウスダスト、花粉、カビなど）に対して起こるアレルギーで、犬の皮膚疾患のなかでも非常に多い疾患です。

改善と悪化を繰り返す厄介な疾患で、犬種・居住環境・遺伝的な原因など、多くの要因が関与すると考えられています。

遺伝が原因の場合は完治が難しいこともあり、長期にわたってうまく付き合っていく必要があります。かかりつけの獣医師さんと相談しながら、適切な治療とスキンケアを続けていくことが大切です。

皮膚疾患の治療には、飼い主さんが日頃からわんちゃんをしっかり観察し、変化を伝えることがとても重要です。

今回ご紹介した皮膚疾患は、いずれもかゆみを伴うことが多く、脱毛やしきりに体を掻く仕草が見られます。

動物病院を受診する際には、以下のような情報をできるだけ多く獣医師さんに伝えるようにしましょう。

私は以前、ポメラニアンを飼っていたのですが、16歳のときに腕の毛が抜けてしまったことがありました。動物病院を受診しても原因は特定できず、治るまでにかなりの時間がかかりました。

この経験から実感したのは、皮膚疾患の治療は長期戦になることがあるということです。だからこそ、寄生虫やカビなどの外部要因は早めにブロックしてあげることが大切です。予防できるものは予防して、わんちゃんの負担をできるだけ減らしてあげたいですね。